Foi um Giro d'Italia de muitas partes para Sam Oomen , que desempenhou um importante papel de suporte para Tom Dumoulin, ajudou a si mesmo, conquistando a nona colocação geral e ressaltou seu potencial em corridas de três semanas. Não é de admirar que o piloto da Sunweb estivesse em demanda entre o considerável contingente midiático holandês sobre o Giro antes da etapa final em Roma, no domingo.

Agora em sua terceira temporada como profissional, Oomen marcou sua qualidade com a vitória no Tour de l'Ain em 2016, e estava desfrutando de uma estreia garantida no Grand Tour na Vuelta a España 2017, mas foi forçado a sair da corrida por doença.

"Estou feliz que terminei uma Grand Tour de maneira saudável", disse Oomen ao cruzar a chegada em Cervinia. "Eu vi no ano passado na Vuelta a España a rapidez com que as coisas podem mudar. Um dia seu estômago fica fodido e você está de volta em casa. Eu estava um pouco preocupado com esse Giro porque todos os dias eram tão difíceis. duas fases de sprint fáceis e o resto foi tudo caótico e muito difícil, então esse ponto me dá uma boa sensação ".

A força em profundidade do elenco de apoio na Sunweb não combina com a riqueza de opções em torno de Froome na Sky, particularmente nas altas montanhas, mas Dumoulin ainda era capaz de confiar em Oomen em alguns momentos cruciais do Giro. Quando Dumoulin caiu na corrida para Gualdo Tadino no estágio 10, por exemplo, foi Oomen quem o levou friamente ao grupo.

Dumoulin acabou perdendo apenas 46 segundos para repetir a vitória do Giro há um ano, e o dia decisivo na prova acabou sendo o 19º lugar para Bardonecchia, onde Froome atacou sozinho na Colle delle Finestre, a 80 km de distância, e de alguma forma resistiu a Dumoulin e o grupo de perseguição para ganhar por três minutos.

Oomen não pôde ficar com seu líder na Finestre, e se arrependeu de não ter conseguido ajudar Dumoulin em seus perseguidores na escalada para Sestriere e longo vale ao pé do Jafferau, onde Froome nunca concedeu uma polegada de sua vantagem. Oomen de 22 anos de idade ainda estava entre os melhores do resto no dia em que um ciclista colocou vantagem gigantescas no resto, colocando em 8º no estágio, 8:23 atrás de Froome.

"Eu também me perguntei se poderíamos ter feito algo diferente", disse Oomen. "[Sexta-feira] foi um momento crítico no Finestre, o Tom precisava de alguém no final para manter a diferença perto do Froome, alguém como eu, mas não consegui acompanhar os melhores cinco caras do Finestre. É a única coisa."

No dia seguinte, em direção a Cervinia, Oomen e Dumoulin tentaram desconcertar Froome, mesmo que percebessem que suas perspectivas de anular o déficit eram escassas naquele momento final. "Acho que fizemos tudo o que podíamos, não havia mais nada que pudéssemos fazer", disse Oomen. "Nós demos tudo de nós e este é o resultado."

O próprio resultado de Oomen - para não mencionar sua juventude - certamente só reafirmará seu status dentro da equipe Sunweb que já possui líderes do Grand Tour com Dumoulin e Wilco Kelderman. Embora Dumoulin ainda não tenha confirmado sua participação no Tour de France, é provável que ele atue na Vendée em 7 de julho, apoiado por Kelderman, que por sua vez liderará o desafio da Sunweb na Vuelta a España.

No aqui e agora, Oomen provou seu valor como uma domestique de luxo, mas falando em Roma no domingo, Dumoulin concordou que seu jovem companheiro de equipe tinha a capacidade de liderar em uma competição no futuro.

"Sim, eu vi isso nas últimas semanas. Ele tem capacidade", disse Dumoulin. "Eu acho que é bom para ele que ele esteja na sombra um pouco no momento. É bom para o desenvolvimento dele, e eu espero que ele tenha aprendido muito nessas últimas semanas. Foi muito legal tê-lo ao meu lado .

"Ele é incrível. Ele é super descontraído, então ele tem um pouco do mesmo personagem que eu. Quando eu tinha a idade dele ou talvez um ou dois anos mais velho, eu estava caminhando para os mesmos problemas que ele. Eu realmente vejo um muito de mim nele. "