Louis Meintjes (Dimension Data) foi forçado a retirar-se do Giro d'Italia devido a uma doença. O ciclista sul-africano entrou na prova procurando continuar o desenvolvimento das corridas de estágio e esperava um lugar mais alto na classificação geral, após o sucesso nas duas últimas edições do Tour de France.
No entanto, o ciclista de 26 anos tem lutado desde que a corrida começou em Israel e nunca conseguiu igualar os ciclistas da CG nas montanhas, perdendo tempo de forma consistente durante a corrida. Ele terminou em 86º no contra-relógio individual de terça-feira, deixando-o em 46º no geral com cinco etapas restantes.
"É obviamente muito decepcionante ter que parar o Giro d'Italia na última semana, mas meu corpo simplesmente não quer cooperar", disse Meintjes em um comunicado divulgado pela equipe.
“Senti que minha condição estava melhorando gradualmente durante a corrida e eu estava ansioso para as três etapas de montanha, mas isso não é possível. A equipe está indo bem, Ben (O'Connor) tem sido impressionante, então eu sei que a equipe vai terminar o Giro com força. Farei tudo o que puder para ficar saudável e voltar mais forte ”, acrescentou.
Esta foi a estreia do Meintjes no Giro d'Italia após o oitavo lugar nas duas últimas edições do Tour de France. No inverno, ele retornou à Dimension Data após dois anos na Lampre / UAE Team Emirates. Com Mark Cavendish tendo como alvo o Tour de France e um Giro amigável ao alpinista, a corrida italiana de três semanas foi o alvo principal da Meintjes para a temporada. No entanto, ele tem lutado para alcançar sua melhor forma durante toda a temporada.
Depois dos top 20 na Volta ao Algarve e Tirreno-Adriatico, ele parecia pouco na Catalunha. Ele terminou em 20º no CG no Tour dos Alpes, mas nunca conseguiu escalar com os líderes na corrida de pré-aquecimento do Giro. Ele perdeu tempo no primeiro cume do Giro, no Etna, e nunca pareceu estar na disputa.
Com seu líder agora viajando para casa para recuperar-se o foco da Dimension Data será nas vitórias e na defesa do 12º lugar geral de Ben O'Connor. O ciclista de 22 anos tem sido um sucesso raro em uma temporada difícil para a Dimension Data. Em março, ele terminou em 11º na Catalunha, antes de ganhar um estágio e ficar em sétimo no geral no Tour dos Alpes. Ele ocupou uma posição entre as vinte posições na maior parte do Giro. Este é o seu primeiro Grand Tour.