Simon Yates foi talvez considerado um "reserva" para a vitória geral no início do Giro d'Italia 2018, mas algumas horas antes do imensamente importante julgamento em Trento , onde ele lutará para limitar suas derrotas a Tom Dumoulin, na esperança de manter o título, o ciclista de 25 anos continua a demonstrar a autoconfiança, dando a impressão de estar no controle do seu próprio destino e até mesmo de tentar ganhar sua primeira Grand Tour.

"Isto é o que eu queria fazer quando me tornei profissional, é com o que tenho trabalhado desde o início", disse o ciclista da Mitchelton-Scott , com calma e simplicidade, durante o último dia de descanso da corrida em Trento depois de estudar o tempo e o percurso experimental pela manhã.

Yates seguiu um plano de treinamento cuidadoso e calendário de corrida para estar no seu melhor no Giro d'Italia. Ele já estava em forma no Paris-Nice e no Volta a Catalunya, mas depois passou algum tempo em casa, em Andorra, aproveitando a altitude para trabalhar ainda mais na sua habilidade de escalar no Grand Tour.

Ele foi o melhor jovem ciclista e terminou em sétimo no geral no Tour de France de 2017. O Giro d'Italia de 2018 foi um próximo objetivo viável e lógico.

"Estou ficando um pouco mais velho, um pouco mais forte - estou mais confiante a cada ano", explicou Yates.

"A equipe sabe como eu trabalho e como fazemos as coisas, pequenas coisas estão se aproximando. Também estou aprendendo com os erros do passado em relação ao treinamento. Também estou vendo meu peso; é o melhor que já foi. Eu Acho que nunca foi tão longe de estar lá em cima nas Grand Tours, especialmente no último ano ou dois, então as pequenas mudanças fazem a diferença.

"Estou surpreso de estar sentado aqui com a vantagem que tenho? Sim, mas estar sentado aqui, não. Cheguei aqui desde o início para ganhar a corrida. Eu não subestimo o que estou fazendo no Giro d ' Italia, sei que estou fazendo um ótimo trabalho, não diria que estou surpreso. "

Os rivais de Yates ficaram perguntando por que ele é tão consistentemente forte enquanto sofre e cai no esquecimento. Yates, paz no interior e crescente autoconfiança é pelo menos parte de sua razão. Assim é o seu pragmatismo.

"Estou relaxado, me sinto bem, se eu explodir e explodir na semana final, ou perder cinco minutos amanhã, tudo bem, muito bem. Estou feliz com o que fiz. Eu vim para o Giro d ' Itália para ganhar, mas se eu não puder, tudo bem, eu não vou perder o sono. Eu quero ser o melhor que eu posso ser, mas se este é o máximo, então tudo bem também. "

Yates conquistou gradualmente a mídia italiana e os torcedores italianos. Parece que a Itália teve um impacto em Yates. Seu autocontrole muito britânico rachou no pódio depois de sua vitória em Sappada. Ele derramou uma lágrima no pódio e foi claramente emocional depois.

"Eu não corri tanto na Itália, estou gostando muito do meu tempo aqui, pois agora é uma ótima corrida", disse ele.

"Tem havido um pouco de cara de poker e as pessoas não vêem o meu ritmo cardíaco quando estou atacando, estou sofrendo por dentro."

Yates correu em grande parte na defensiva até agora em sua carreira no Grand Tour, mas neste Giro d'Italia ele tem sido o mais agressivo e o mais bem sucedido, vencendo três etapas com a maglia rosa e afastando da disputa, aumentando a liderança geral em Dumoulin para 2:11. Ele claramente deu um passo à frente e seus rivais foram incapazes de enfrentá-lo, enquanto a equipe de Mitchelton-Scott controlou o pelotão graças à sua força e equilíbrio.

"Agora é porque tenho pernas para fazer alguma coisa", argumentou Yates. "Não é ciência de foguete, agora eu cheguei em grande forma, e não há ninguém realmente definindo um ritmo tão difícil de atacar. São apenas os caras principais, apenas alguns colegas de equipe selecionados que podem impulsionar o ritmo, isso abre a corrida .

"Eu gosto de ser agressivo, mas às vezes não é possível. Se o Team Sky estiver pedalando em um ritmo que é muito rápido e ninguém puder atacar, simplesmente não é possível atacar."

Questionado se o Team Sky é mais fraco no Giro d'Italia e se isso estava a seu favor, Yates disse simplesmente: "Sim".