Dessa vez a equipe de Viviani não deu mole na organização do trem de embalo, para deixar o velocista ao ponto de partir para a chegada. Nos metros finais a equipe Lotto Jumbo tomou a ponta do pelotão, trabalhando para o seu sprint Danny van Poppel e por alguns segundos, os planos da Quick-Step Floors pareceram frustrados, mas logo a frente as cartas voltaram a beneficiar a equipe, deixando Viviani no ponto certo para arrancar e vencer a etapa.

"É incrível. Depois de alguns dias difíceis, é disso que eu precisava e a equipe também porque eles trabalharam duro por dois dias. Eles merecem isso. Ontem todos estavam preocupados com isso - foi um dia ruim. Tivemos dois ou três dias realmente ruins, mas estamos realmente determinados a manter essa camisa até Roma, e nós realmente queríamos vencer depois do belo começo ", disse Viviani antes de pisar no pódio.

"Como eu disse esta manhã, a vida esportiva nunca é fácil. Você ganha, perde, você tem um bom momento, você tem um momento ruim, você vive um sonho, o sonho está feito e então você precisa começar outro sonho. Agora é uma semana para o final e temos essa camisa. Não sei como será, mas o importante é voltar a vencer".

Viviani sofreu no frio e na chuva do estágio 12, sendo derrubado duas vezes em um final frenético no circuito automobilístico de Imola. Seu maior rival no sprint, Sam Bennett, chegou à vitória, enquanto Viviani cruzou a linha há mais de 10 minutos do rival. No entanto, o italiano, normalmente alegre, manteve uma perspectiva positiva e partiu para o esforço de 180 quilômetros de sexta-feira com positividade.

Os paços da Quick-Step foram mais uma vez uma das características proeminentes na frente do pelotão, mas eles tiveram muita ajuda e permitiram que a Bora-Hansgrohe, Katusha-Alpecin e LottoNL-Jumbo guiassem o grupo pelos quilômetros finais. Um ataque de Marco Coledan (Wilier Triestina) quase jogou uma ducha de água fria nos trabalhos para o pelotão, mas ele não conseguiu segurar os velocistas.

Viviani ficou quietinho enquanto os outros perseguiam, emergindo assim que Coledan estava a uma distância possível. Como Bennett havia feito no dia anterior, Viviani atacou cedo e pegou os outros homens rápidos desprevenidos. Sacha Modolo (EF Educação Primeiro-Drapac) tentou seguir a roda do seu compatriota mas Viviani não estava levando nenhum prisioneiro nesta corrida para a chegada. Bennett se posicionou mais perto do meio da estrada, quando Viviani subiu pela esquerda e recuperou o terreno, ele percebeu que se esforçou demais e já não teria como alcançar a vitória, tendo que se contentar com o segundo lugar.

Simon Yates (Mitchelton-Scott) terminou com segurança no grupo para manter sua vantagem sobre Tom Dumoulin (Team Sunweb) na classificação geral antes de um final de semana nas montanhas.

Como isso aconteceu

Com as montanhas se aproximando no fim de semana, os velocistas teriam uma última chance de disputa na segunda semana do Giro d'Italia. Houve pouca resistência à fuga e um grupo de cinco, rapidamente se formou na frente. As equipes italianas do Pro Continental estavam, sem surpresa, presentes, assim como alguns intrusos do WorldTour.

Markel Irizar (Trek-Segafredo), Marco Marcato (Emirados Árabes Unidos), Andrea Vendrame (Androni Gioccatoli-Sidermec), Alessandro Tonelli (Bardiani CSF) e Eugert Zhupa (Wilier Triestina-Selle Itália) foram os homens que formaram o grupo. Cauteloso das oportunidades cada vez menores, as equipes de sprint mantiveram a vantagem de perto, com a fuga construindo uma vantagem máxima de 3:30.

Nos estágios anteriores de sprint, a Quick-Step Floors fez a maior parte do ritmo para a Viviani, mas a imponente vitória de Bennett no estágio 12 colocou o ônus sobre a Bora-Hansgrohe para ajudar a controlar a diferença para os escapados. Cesare Benedetti passou a maior parte do dia na frente, com ajuda da Quick-Step às vezes.

Marcato e Zhupa dividiram as honras nos dois sprints intermediários, certificando-se de colocar alguns pontos para tentar tirar a liderança de Viviani seriamente diminuída na competição de pontos. Este foi um show menor em comparação com o que estava por vir quando o pelotão entrou em Nervesa della Battaglia.

O único grande desafio de estágio intermediário foi a a suvida de quarta categoria em Motello, a 21 quilômetros do final. O teste foi menos do que o pequeno aumento apresentado ao pelotão na quinta-feira (17/05), mas ainda deu origem a um número de esperançosos ataques, mas eles nunca conseguiriam lograr exito com o poder das equipes de velocidade no controle do pelotão.

Com a subida superada, a Katusha-Alpecin tomou a frente. A captura do escapado foi finalmente feita com apenas seis quilômetros restantes, sinalizando uma grande batalha entre as equipes de sprint.

Coledan, da equipe Wilier Triestina, fez o máximo para perturbar os velocistas, mas com menos de 400 quilômetros pela frente, ele foi engolido pelo pelotão com Viviani lançando seu sprint. O ciclista da Quick-Step Floors conseguiu uma ampla vantagem e conquistou a sua terceira vitória do Giro d'Italia.