Se Tom Dumoulin tiver algo parecido com a vantagem de decidir em casa quando o Giro d'Italia recomeçar com o contra-relógio de Rovereto nesta terça-feira (22/05), então a bicicleta de contra-relógio empoleirada ao lado dele durante sua conferência de imprensa teve a sensação de um campeonato pendurado nas vigas.

Com base nessa elevada reputação sozinho, Dumoulin poderia esperar para recuperar o seu déficit 02:11 para Simon Yates na classificação geral durante o percurso de 34 km de Trento para Rovereto, mas depois do descanço ativo na segunda-feira, o holandês adotou um tom cauteloso sobre a probabilidade de obter tais ganhos no estágio 16.

"Eu não penso assim, porque é super rápido, e se você entrar em uma posição TT com o vento de cauda que tivemos hoje no reconhecimento, então mesmo que você faça apenas 300 Watts, você está indo a 50 km/h e eventualmente há um limite para o quão mais rápido você pode ir ", disse Dumoulin. "As diferenças de tempo não serão muito grandes, eu acho, mas depende um pouco do vento. Se o vento é como hoje acho que as diferenças serão pequenas, e ele teria que fazer um mau TT para perder sua camisa para mim "

As condições prevalecentes neste Giro não são tão favoráveis ​​para Dumoulin como eram há um ano quando ele conquistou a maglia rosa com uma esmagadora vitória no contra-relógio em Monte Falco na segunda semana e depois garantiu sua vitória geral no estágio final em Milão. O estágio 16 é o único contra-relógio que resta na corrida deste ano - Dumoulin venceu a pequena abertura em Israel - enquanto Yates, já vencedor de três etapas, com certeza apreciará o trio de duros dias alpinos na última semana. Na tarde de terça-feira, a última batida do pedal conta para Dumoulin ao longo da Strada Provinciale 90.

"Eu gosto de qualquer contra-relógio, mas eu tenho visto cursos mais agradáveis ​​para mim pessoalmente", disse Dumoulin. "Este é simples, ao longo da estrada, rápido. Existem alguns cantos, especialmente no final, ele vai um pouco para cima e para baixo, mas não muito, é principalmente empurrando o poder em linha reta."

Perseguindo Yates

Desde que Dumoulin perseguiu Yates na subida final para o centro histórico de Osimo no estágio 11, o Giro teve a sensação de um duelo entre o atual campeão e o debutante britânico, com cada homem repetindo o mesmo mantra quase diariamente. Para Yates, a missão era colocar 'minutos' em Dumoulin antes do contra-relógio. Dumoulin, por sua vez, avalia que Yates não pode ser derrotado se ele mantiver seu nível atual de desempenho até a terceira semana da corrida.

"Yates sempre foi um piloto forte nos últimos anos, e ainda é jovem, mas ele realmente intensificou seu jogo como eu fiz no ano passado. Isso é bom para ele e não é tão bom para mim", disse Dumoulin.

"Seria extraordinário se eu ganhasse em Roma olhando como a situação é agora, mas tudo pode acontecer, e coisas estranhas aconteceram no passado em Grand Tours na terceira semana, então estou mantendo minhas esperanças." Eu vou lutar todos os dias até Roma. "

Foi colocado em Dumoulin a primeira perna alpina de quinta-feira (24/05), onde o último salto para Pratonevoso é a única subida, foi semelhante ao estágio que ele ganhou em Oropa 12 meses atrás, mas ele foi cauteloso sobre se poderia repetir o feito contra esta oposição.

"Gosto de estágios como esse, em vez de um com cinco montanhas, mas, como Yates está pedalando agora, não tenho vantagem sobre ele nas subidas", disse Dumoulin. Ele também estava cético quanto à possibilidade de Yates sofrer um acidente nos dois dias gigantescos que se seguem.

"Há todo tipo de coisas táticas que você pode fazer, mas você ainda tem que deixá-lo em primeiro lugar, e eu não sei onde fazer isso no momento. Estou apenas esperando, esperando, e esperando que o momento chegue."

Dumoulin descreveu seu próprio desempenho físico no Giro deste ano como estando praticamente em linha com sua exibição de 2017, com as advertências habituais de que não há duas corridas e nem dois esforços são exatamente equivalentes. Na sequência do severo final de sábado no Monte Zoncolan, foi notado nas redes sociais que os tempos do vencedor do palco Chris Froome e o maglia rosa Simon Yates foram os mais rápidos na subida desde 2007. Dumoulin, que ficou em 5º no estágio, 37 segundos para baixo, disse que ele poderia atestar seu próprio desempenho no Zoncolan.

"Com o passado do ciclismo, posso entender completamente que há perguntas, mas sei que o fiz limpo", disse Dumoulin. "Você não precisa acreditar em mim, mas eu sei por mim mesmo que fiz a limpeza e só perdi um tempinho em Froome, meio minuto ou um pouco mais. O que posso dizer sobre isso?"