Julian Alaphilippe conquistou a vitória hoje (18 de Abril) no sprint final em chegada disputada até os metros finais com Alejandro Valverde na La Flèche Wallonne 2018 . Com uma performance brilhante do francês que teve ajuda de sua equipe Quick-Step Floors. Valverde (Movistar) sofreu até a linha de chegada para ficar em segundo lugar, com Vanendert (Lotto Soudal) selando um lugar no pódio pela primeira vez depois de quatro provas no top 10, incluindo um quarto lugar em 2012. Enquanto isso, o recorde de Alaphilippe em La Flèche Wallonne está em dois segundos lugares. E agora uma vitória.
"Sempre acreditei em mim mesmo e trabalhei duro para encontrar a parte que faltava entre o pódio e o primeiro lugar", disse Alaphilippe. "Honestamente, eu não sabia que tinha ganhado. Eu não conseguia ouvir o rádio, eu achava que Nibali ainda estava na frente. No final, eu apenas fiz o meu esforço. Tenho que agradecer aos meus companheiros que fizeram um trabalho incrível. hoje estou super feliz.
O francês acelerou perto do cume do Mur de Huy, ultrapassando Jelle Vanendert (Lotto Soudal) antes de atacar pela segunda vez já perto da linha de chegada. Houve uma tentativa de reação atrasada de Valverde, que buscava seu sexto título, mas a vitória de Alaphilippe foi logo garantida, com a França conquistando sua primeira vitória na prova depois de 21 anos sem um titulo francês.
A corrida previsivelmente chegou à ascensão final do Mur, mas os 80km que antecederam a subida foram tudo menos previsíveis, com vários dos rivais de Valverde querendo isolar o espanhol. O vencedor do Milan-San Remo, Vincenzo Nibali (Bahrein-Merida), tentou escapar, enquanto os passistas da Quick-Step, Mitchelton-Scott e Bora-Hansgrohe rodaram agressivamente.
Valverde parecia estar em dificuldades durante a maior parte dos 40 km finais, mas por uma excelente corrida de Mikel Landa, que isoladamentecontrolou o ataque de Nibali à distância, a corrida do atual campeão poderia ter terminado muito antes dos quilometros finais. Mas o movimento de Nibali foi eliminado aos pés do Mur, com Jack Haig (Mitchelton-Scott) e Maximilian Schachmann (Quick-Step Floors) sendo os últimos homens em pé.
O trabalho de Schachmann não foi feito quando o pelotão começou a respirar, e ele desempenhou um papel fundamental em manter o grupo esgotado quando a Lotto Soudal, cortesia de Vanendert, estabeleceu um ritmo furioso. Schachmann foi finalmente dispensado de suas funções na frente quando Vanendert chegou com pouco menos de 150 metros, mas Alaphilppe, que havia sido colocado à frente por Bob Jungels e Philippe Gilbert, estava colado à roda do piloto da Lotto.
Quando o francês chegou em casa, Valverde já havia começado a perder terreno. O primeiro ataque de Alaphilppe acabou com as esperanças de vitória de Vanendert em uma questão de pedaladas, e quando Valverde parecia estar se aproximando, o jovem francês voltou a atacar. Como ele cruzou a linha, Valverde, que foi por muito tempo o rei do Mur, foi forçado a humildemente adiar Vanendert para o segundo lugar.